Descrição
É com grande honra que apresento ao público a obra Pequena África: histórias, memórias e personagens num museu de território, de Martha Abreu e Monica Lima. Este livro é mais do que uma publicação: é um marco na preservação da memória coletiva da nossa cidade e na valorização de um dos capítulos mais sensíveis e, ao mesmo tempo, mais fundamentais da história do Rio de Janeiro, do Brasil e da humanidade.
O Cais do Valongo, reconhecido pela UNESCO como Patrimônio Mundial, não é apenas um sítio histórico. É um território de memória e resistência, que guarda as marcas da chegada de cerca de um milhão de africanos escravizados. Ao mesmo tempo, é um espaço que nos convoca ao compromisso com a reparação, a justiça histórica e o reconhecimento do protagonismo da população negra em nossa cidade.
A região da Pequena África, com sua riqueza cultural, sua força simbólica e sua vitalidade, é herdeira e guardiã dessa história. É nela que a presença africana se manifesta em música, religião, culinária, festas populares e tantas outras expressões que moldaram a identidade do Rio de Janeiro. Por isso, iniciativas como esta publicação são indispensáveis: elas aprofundam o entendimento, dão visibilidade a personagens e memórias, e nos ajudam a compreender que o futuro só se constrói de maneira justa quando se reconhece plenamente o passado.
Como Prefeito da Cidade do Rio de Janeiro, reafirmo o compromisso da nossa gestão em valorizar e proteger este patrimônio imaterial e material, fortalecendo instituições como o Museu da História e da Cultura Afro-Brasileira (MUHCAB) e ampliando ações que consolidam o Rio como referência mundial no respeito à diversidade cultural.
Que esta obra inspire novas gerações de pesquisadores, educadores, artistas e cidadãos a ocupar a Pequena África não apenas como um espaço geográfico, mas como um território vivo de memória, identidade e reparação.
Eduardo Paes
Prefeito da Cidade do Rio de Janeiro
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